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Die Forscher berechneten die Proteinzufuhr, indem sie die Häufigkeit des Verzehrs jedes Lebensmittels mit seinem Proteingehalt multiplizierten. Dazu verwendeten sie die Datenbank für Lebensmittelzusammensetzung der Harvard University und summierten dann die Proteinmenge aller Lebensmittel.
Ein häufigerer Verzehr von pflanzlichem Eiweiß wurde mit niedrigeren Werten von LDL-Cholesterin (dem „schlechten“ Cholesterin), Blutdruck und Insulinempfindlichkeit in Verbindung gebracht, während ein höherer Verzehr von tierischem Eiweiß die negativen Indikatoren erhöhte und auch den für Krebs charakteristischen insulinähnlichen Wachstumsfaktor ansteigen ließ.